Produced by Carlo Traverso, Renald Levesque and the Online
Distributed Proofreading Team at (Thisfile was produced from images generously made availableby the Bibliothèque nationale de France (BnF/Gallica) athttp://gallica.bnf.fr)
1866
Un Parisien convaincu, fût-il même occupé sans relâche à faire vibrerles terribles cordes de la Lyre fabuleuse, découvre involontairementplus de Florides ignorées que le plus hardi navigateur conduit versl'Inconnu par les ouragans, les flots et les étoiles. A mes momentsperdus, quand la farouche maîtresse laissait une heure de répit àma fièvre, j'ai essayé, moi aussi, de rassembler mes souvenirs etde recueillir quelques notes pour la Comédie de notre temps. Cesimpressions, fixées à la hâte, ne dois-je pas vous les offrir, à vousqui avez pu contempler sans voile la prestigieuse Thalie moderne, et quil'avez si résolûment embrassée sans vous laisser mordre par lesflammes de ses prunelles, ni assourdir par ses grelots sonores? MesParisiennes, arrachées toutes palpitantes à la vie actuelle, devrontêtre merveilleusement protégées par le nom victorieux qui a signéL'Héritage de Monsieur Plumet et Les Faux Bons-Hommes; mais cettedédicace ne vous porte pas seulement le témoignage de ma sincère etvive sympathie pour votre talent littéraire, veuillez y voir aussil'assurance des sentiments bien affectueux de votre dévoué,
Th. de B.
O Muses modernes! vous dont les chapeaux tout petits sont des merveillesde caprice et dont les robes effrénées semblent vouloir engloutirl'univers sous des flots d'étoffes de soie aux mille couleurs,inspirez-moi! soyez mes soleils, grappes, agrafes et noeuds de diamants!Parfums de la poudre de fleur de riz à l'iris et du savon vert tendre ausuc de laitue, donnez à cette oeuvre une actualité agaçante! Car je veuxcrayonner à la sanguine quelques Parisiennes, vivantes à l'heure mêmeoù je fume la cigarette que voici, avec la tranquillité d'un sage.Pourtant, je le sais de reste, il serait plus prudent mille fois delutter contre Price et contre Bonnaire, contre l'homme au tremplin etl'homme à la perche, et il serait plus facile aussi de monter, commenous l'avons vu faire, au sommet d'une échelle que rien ne soutient, etde jouer là, sur la quatrième corde, les variations de Paganini, que devouloir retracer ces types effroyablement invraisemblables à force devérité! Mais l'artiste ne doit-il pas se résigner gaiement à dompter,chaque jour, à grands efforts de muscles et de reins, les voluptueusesChimères de l'Impossible, et à les enchaîner de liens d'or, sans avoirun instant cessé de sourire? Donc, cher lecteur, regarde passer,au bruit du satin qu'on froisse et au bruit de l'or, pudiques etamoureuses, et insolentes et souverainement maîtresses des élégances,les Parisiennes de Paris, ces femmes mystérieuses dont les toutespetites mains déplacent des montagnes. Si je faiblis en voulant pénétrer