Roman von
Honoré de Balzac
Vollständige Übertragung
von Walter Heichen
A. Weichert Verlag Berlin
Sämtliche Rechte vorbehalten
Printed in Germany – Druck von A. Weichert Berlin
Wenn man die bedeutendsten Erzählungskünstlerder verschiedenen Literaturen aufzählt, wird der NameBalzac mitgenannt werden. Seinen ganz besondern undfesten Platz in der Weltliteratur hat er jedoch als Begründerund erster Meister des realistischen Romans und damitals Schöpfer einer ganz neuen Kunstform, die späterZola ausbaute und zum künstlerischen System erhob.»Balzacs Realismus war jedoch weit davon entfernt, einso brutaler zu sein, wie derselbe später geworden ist. Dennmit scharfsichtiger Beobachtung der Wirklichkeit und ihrerBedürfnisse und Forderungen, mit der unerbittlichen Anatomiedes Menschenherzens, insbesondere des weiblichen,verband Balzac eine äußerst reiche, regsame Phantasie,welche ihn davor bewahrte, bloße Photographien in Wortenzu liefern, wie mehr als einer seiner Nachahmer spätergetan hat. Die besseren seiner psychologischen Dramen– als solche können seine Romane bezeichnet werden –müssen zu den eigenartigsten Hervorbringungen dereuropäischen Literatur des neunzehnten Jahrhundertsgezählt werden.« – –
»Wenn man die trocknen, widerlichen Register liest,welche die Geschichte genannt werden, so bemerkt man, daßdie Schriftsteller aller Länder und Zeiten vergessen haben,uns die Geschichte der Sitten zu liefern. Diese Lücke willich, soweit es in meinen Kräften steht, ausfüllen. Ichwill das Inventar der Leidenschaften, Tugenden und4Laster der Gesellschaft aufstellen, durch das Zusammendrängender gleichartigen Charaktere Typen geben undmit Mühe und eiserner Ausdauer über das Frankreichdes neunzehnten Jahrhunderts das Buch schreiben, dasuns Rom, Athen, Tyrus, Memphis, Persien und Indienleider nicht hinterlassen haben.« Mit diesen Wortenleitet er den großen Romanzyklus ein, dem er den Gesamttitel»Menschliche Komödie« gab. Als Sittenschildererund Kulturhistoriker der genannten Zeitepoche mußteer natürlich zu einem pessimistischen und ausgeprägtmaterialistischen Ergebnis kommen. Wir sehen daherin seinen Werken fast durchweg den Hunger nach Reichtumals die treibende Kraft wirken. Die Losung der modernenWelt ist nicht die Liebe, sondern das Gold. DerGlaube an den Mammon, die Zuversicht auf die Machtder Millionen sind der einzige Idealismus der BalzacschenHelden, und ohne Zweifel hat der Dichter selbst diesemGlaubensbekenntnis gehuldigt, so furchtbar und unerbittlichauch dieser Durst nach Gold sich uns in seinen Werkendarstellt.
Seinen Ausgang nahm Balzac jedoch von der Romantik,und selbst das vorliegende Werk, das neben diemodernsten Seelenschilderungen gestellt werden kann,steht mit einem Fuß auf dem Boden der Romantik.Die phantastische Liebe des Engländers zu der Heldinhat allen Duft des »blauen Blümleins« an sich, sorealistisch nachher auch das Ende ist. Das mysteriöseErscheinen des politischen Mörders und Seeräubers imvorletzten Teil ist Romantik reinsten Wassers, und dasKapitel auf dem Korsarenschiff selbst erinnert sogar anEugen Sue oder an Dumas. Dennoch kann man geradedem fast übersinnlichen Lord Grenville, der jahrelang...