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1891
Auguste Maquet est né en 1813. Il fut un brillant élève du lycéeCharlemagne où à dix-huit ans il devint un professeur suppléant trèsremarqué. Il se destinait à l'enseignement, mais poussé par uneirrésistible vocation vers la littérature indépendante, il abandonnal'Université. Quelques poésies fort appréciées, quelques nouvellesécrites dans les journaux le mirent en rapport avec les jeunesécrivains de cette féconde époque.
Fort lié avec Théophile Gautier, il composa quelques essais avecGérard de Nerval et c'est par ce dernier qu'il arriva à connaîtreAlexandre Dumas. Alors commença cette collaboration fameuse qui mit enquelques années Auguste Maquet sur le chemin de la renommée. Nousn'entrerons pas dans le récit des causes qui la firent cesser, ellessont trop connues: entraîné dans le désastre financier de soncollaborateur, Auguste Maquet fut considéré comme un simple créancier,perdit le fruit d'un travail inouï, et ne put obtenir commecompensation de pouvoir mettre son nom à côté de celui d'AlexandreDumas sur tous les livres qu'ils avaient écrits ensemble.
La liste en est longue puisqu'elle comprend: _Le Chevalier
d'Harmental, Sylvandire, les Trois Mousquetaires, Vingt Ans après, la
Reine Margot, Monte-Cristo, la Dame de Monsoreau, le Chevalier de
Maison Rouge, Joseph Balsamo, le Bâtard de Mauléon, les Mémoires d'un
Médecin, le Collier de la Reine, le Vicomte de Bragelonne, Ange Pitou,
Ingénue, Olympe de Clèves, la Tulipe noire, les Quarante-Cinq, la
Guerre des Femmes.
Les deux collaborateurs signèrent ensemble, au Théâtre: les Trois
Mousquetaires, la Jeunesse des Mousquetaires, la Reine Margot, le
Chevalier de Maison Rouge, Monte-Cristo, le Comte de Morcef,
Villefort, la Guerre des Femmes, Catilina, Urbain Grandier, le
Vampire, la Dame de Monsoreau.
Si la preuve de cette collaboration n'existait pas dans une foule dedocuments émanant de l'un et de l'autre de ces deux grandstravailleurs, elle serait tout entière dans l'énumération que nousvenons de faire: car l'esprit se refusait à croire qu'un seul hommeait pu suffire à cette tâche gigantesque. Et nous ne parlons ici quedes ouvrages faits en commun.
Auguste Maquet a écrit seul: Le Beau d'Angennes, Deux Trahisons, unepartie de l'Histoire de la Bastille, le Comte de Lavernie, la BelleGabrielle, Dettes de Coeur, la Maison du Baigneur, la Rose Blanche,l'Envers et l'Endroit, les Vertes Feuilles.
Au Théâtre, il a fait, seul: Bathilde, le Château de Grantier, le
Comte de Lavernie, la Belle Gabrielle, Dettes de Coeur, la Maison du
Baigneur, le Hussard de Bercheny.
Il a fait représenter, en collaboration avec Jules Lacroix, au
Théâtre-Français, Valéria; à l'Opéra, la Fronde, musique de
Niedermayer.
Il a encore composé une foule d'articles, de nouvelles, et plusieurspièces de théâtre qu'il n'a pas signées, entre autres, le Courrier deLyon: i