LES ORIGINES
DE
LA RENAISSANCE
EN ITALIE
NANCY, IMPRIMERIE BERGER-LEVRAULT ET Cie.
LES ORIGINES
DE LA
RENAISSANCE
EN ITALIE
PAR
ÉMILE GEBHART
Professeur de littérature étrangère à la Faculté des Lettres de Nancy
Ancien membre de l'École française d'Athènes
PARIS
LIBRAIRIE HACHETTE ET Cie
79, Boulevard Saint-Germain, 79
1879
Tous droits réservés
A
mon ami Eugène Benoist
Professeur à la Faculté des Lettres de Paris
VIILa Renaissance italienne commence, en réalité,antérieurement à Pétrarque, car déjà, dansles ouvrages des sculpteurs pisans et de Giotto,de même que dans l'architecture du XIIe et duXIIIe siècle, les arts sont renouvelés. Dante lui-même,qui est le contemporain de cette rénovation,se sépare du moyen âge par son imaginationpoétique et certaines tendances de son esprit.Les origines de la Renaissance sont donc très-lointaineset précèdent de beaucoup l'éducationsavante que les lettrés du XVe siècle répandirentautour d'eux. J'entreprends, dans ce livre, dedéterminer les raisons historiques, religieuses,intellectuelles, morales, qui peuvent expliquerun réveil si précoce de la civilisation, puis d'analyser,dans les premiers écrivains et les premiersVIIImonuments de l'art, le génie de l'Italierenaissante. Je n'ai pas la prétention de toutdire sur une question si vaste: je m'efforceraiseulement de saisir d'une vue juste ce grand ensembleet de le reproduire avec logique. Cecin'est point un tableau de chevalet, le portraitd'un personnage singulier, à la physionomieduquel doivent se rapporter tous les détails del'œuvre et dont le regard éclaire toute une toile.J'avoue qu'un tel travail est plus divertissant etque l'unité et les proportions étroites du sujetsont un charme pour le critique. Mais aujourd'hui,c'est plutôt une fresque, où il y a bien desscènes, que je présente au lecteur. Les vieuxmaîtres du XIVe siècle avaient, pour les aiderdans leur tâche, le pinceau de leurs élèves et lacandeur des fidèles. Je viens d'achever mon églised'Assise. Puissent les visiteurs indulgents n'ypoint goûter trop d'ennui!
LES ORIGINES
DE LA RENAISSANCE
EN ITALIE